坐骨神经痛是为什么？

许多腰痛患者常常将“腰椎间盘突出”和“坐骨神经痛”混淆不清。其实，除了长时间坐办公室的人群外，许多中年女性，特别是那些经常弯腰做家务的家庭主妇，也容易出现这一问题。

关于医生所说的“坐骨神经痛”，它其实是一个病征而非独立的疾病。就像感冒时出现的流鼻水一样，流鼻水是一个病征，但它并不是“流鼻水病”。坐骨神经痛是指坐骨神经在其循行和支配的区域（包括臀部和大腿后部）出现疼痛。这种疼痛会从臀部延伸到膝部外侧，甚至一直延伸到足趾部。

坐骨神经是身体最粗壮的神经线。它源自腰部的神经根，由腰脊椎的第四、五条神经根和骶椎的第一、二及三条神经根组成。坐骨神经会在臀部肌肉的深层穿行，然后沿大腿后方下行至膝后的腘窝，再分成胫神经和神经。只要坐骨神经经过的任何地方出现问题，压迫到神经，就可能出现坐骨神经痛的症状。

坐骨神经受到压迫的原因多种多样，因此引起的坐骨神经痛并非简单的病症。我们不能仅凭借一句“我有坐骨神经痛”就让医师直接治疗。常见的原因包括：在坐骨神经的源头，即腰部的神经根受到腰椎增生出的骨质、突出的椎间盘的压迫，或者因为腰椎错位、脱位导致椎间孔变窄，从而夹到神经根，引发坐骨神经痛。严格来说，这是腰椎的问题，治疗的重点应放在腰部。不同节段的神经根受压，会引发不同的症状，如坐骨神经痛、大小便失禁、性功能障碍等。

另一类原因是坐骨神经中段受到压迫。腰部神经根集结形成坐骨神经后，它会通过盘骨和臀部肌肉之间的空隙，沿坐骨后侧向下延伸到大腿后方。当臀部肌肉出现痉挛或肿胀时，就会直接刺激到神经，引起坐骨神经痛。其中，梨状肌是最容易压迫到神经的肌肉。梨状肌是一个深层的肌肉，负责髋关节的外旋动作。人们翘脚坐时，髋关节处于外旋位，这会使梨状肌紧张和肿胀。腰肌、臀部肌肉或大腿后部肌肉的紧张或失去弹性，也可能在坐骨神经经过的部位出现疼痛反射区，这虽然可能使患者误以为自己患有坐骨神经痛，但实际上这只是局部肌肉的问题，相应的治疗方法也有所不同。